Diarios centrales. A Season in Hell es un fascinante viaje a la vida íntima y creativa de José Donoso, uno de los narradores más relevantes de las letras hispanoamericanas. En estas páginas, que cubren el periodo de 1966 a 1980, es posible acceder al laboratorio en que se fraguan títulos fundamentales de su obra: El lugar sin límites, Casa de campo, El jardín de al lado y, en particular, El obsceno pájaro de la noche, libro que lo llevó a bordear la locura y que lo enfermó físicamente, al tiempo que lo situó como un ineludible en el panorama literario. Si en Diarios tempranos, que comprende los años 1950 a 1965 y que se publicó en 2016, el lector pudo asistir a su ebullición creativa y la permanente búsqueda de un estilo, de una voz, de una identidad literaria, en este segundo volumen lo observamos en pleno dominio de sus recursos. Vemos a un autor de una radicalidad absoluta a la hora de experimentar con la escritura –con la forma de eso que llamamos novela– y poblar su ficción con personajes desesperados, decadentes y esperpénticos, seres que habitan un mundo donde los límites se vuelven difusos, sean estos los que definen el género, la genealogía o la clase.
La entrega de Donoso a la literatura es total –acá están sus lecturas, sus proyectos de ensayos o sus juicios demoledores hacia sus pares– y se cristaliza en un momento que difícilmente volverá a repetirse: el del boom latinoamericano, con sus adelantos millonarios y sus lanzamientos apoteósicos, las traducciones, los premios y, cómo no, las pequeñeces y envidias a la orden del día. Las tensiones de su oficio corren a la par de una permanente y descarnada autobservación, que involucran su vida privada y familiar: son los años en que –junto a María Pilar, su esposa– se instala en el extranjero, adopta a su hija Pilar y empieza a sortear lo mejor que puede la borrascosa vida matrimonial.
JOSÉ DONOSO nació en Santiago de Chile en 1924. Estudió literatura inglesa, primero en la Universidad de Chile y después en Princeton, Estados Unidos. Es considerado de manera unánime como una figura central tanto de la generación del 50 en Chile como del boom latinoamericano. Su obra literaria se compone de cuentos, poesía, novelas y ensayos, entre los que destacan Veraneo y otros cuentos (1955), Coronación (1957), Este domingo (1966), El lugar sin límites (1966), El obsceno pájaro de la noche (1970), Historia personal del “boom” (1972), Casa de campo (1978), El jardín de al lado (1981), La desesperanza (1986) y Taratuta. Naturaleza con Cachimba (1990). En 1986, en Francia, fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras. Obtuvo en 1990 el Premio Nacional de Literatura en Chile y los premios de la Crítica en España en 1979 (por Casa de campo) y el Mondello en Italia en 1990 (por el conjunto de su obra). Algunos de sus libros fueron trasladados al cine y se encuentran traducidos a más de 20 idiomas. Murió en Santiago en diciembre de 1996.
CECILIA GARCÍA-HUIDOBRO MCA. es periodista y magíster en Literatura. Dirigió la Revista Universitaria de la Universidad Católica y fue editora de la Revista de Libros de El Mercurio. Actualmente es académica de la Universidad Diego Portales. Ha recopilado el trabajo periodístico y las crónicas de José Donoso en dos libros: Artículos de incierta necesidad (1998) y El escribidor intruso (2004). Editó los diarios tempranos de José Donoso: Donoso in progress, 1950-1965 (2016) y ha estado a cargo también de sus trabajos Jane Austen y la elegancia de la mente (2020) e Historia personal del boom y otros escritos (2021). Entre sus publicaciones destacan Portarretrato. Entrevistas a destacados intelectuales latinoamericanos (1993), Tics de los chilenos (1998), Vicente Huidobro a la intemperie (2000), Joaquín Edwards Bello, un transatlántico varado en el Mapocho (2004) y Moneda dura, Gabriela Mistral por ella misma (2005).
